地球上で生活するために大切な役割を担うエネルギー。石炭や石油にガスといった枯渇が危ぶまれるエネルギーと、太陽光や風力に水力などの枯渇することがない再生可能エネルギーがあります。今回は、エコキュートや太陽光発電に欠かせない再生可能エネルギーの種類についてお伝えします。

次世代エネルギーが必要とされる理由

人々が地球上で生活を続けるためには、エネルギー問題は解決しなければならないものです。CO2排出による地球温暖化や海面上昇といった問題を抱えている現状を変えていくことが、住み良い世界にも繋がっていきます。

そして、この「CO2をはじめとした温室効果ガス（GHG）排出削減」に対して、石炭・石油・LNGは燃焼時にCO2を多く排出する化石燃料を減らしていくことが最重要課題でもあるのです。

ここで、CO2排出量を減らす次世代エネルギーとして期待されているのが、太陽光や風力、水力にバイオマスなどになります。自然界に存在する力を利用することで、温室効果ガス排出を削減でき、環境にやさしいエコなエネルギーの利用を増やしていくことが重要でもあるのです。

枯渇しない再生可能エネルギーの種類

再生可能エネルギーにも種類があり、ご自宅でも利用可能なエネルギーが数多く存在します。再生可能エネルギーを利用することで、地球環境に優しいだけでなく、節約や節電など多くのメリットを齎すことでも注目を浴びています。

・太陽光発電
太陽光発電は、シリコン半導体などに太陽の光りが当たることで発生する電気を蓄え直接電気に変換する発電方法です。太陽光発電システムとリチウムイオン蓄電池によって、自宅のエコキュートや家電製品などを動かす原動力となります。

・水力発電
水力発電はダムの様な大きな水域を利用するだけでなく、中小水力発電システムも製造されており、日本国内でも小さな町の電力を賄うだけでなく、蓄電による収益で町が潤うなど注目を集める設備となります。

・風力発電
日本ではヨーロッパよりもまだ導入が遅れている分野ですが、経済性も確保できる可能性のあるエネルギーとして今後さらに成長を目指さなければならない状況です。

・地熱発電
日本は火山地帯でもあるため、地熱利用は古くから注目されています。安定して発電ができる技術を現在も画策していることもあり、化石燃料のような枯渇が心配される事のない長期間にわたる供給を期待されるエネルギー源とされています。

・バイオマス発電
バイオマスエネルギーは、既に身近な分野でもあります。動植物などから生まれた生物資源で、生成された製品などはカップラーメンの容器などにも活用されています。家畜排泄物に家庭から出る生ゴミなど、廃棄する物を資源として地域環境の改善に期待が出来るエネルギーです。

まとめ

石油や石炭に天然ガスの化石資源やウランなどを燃料とするエネルギーは、いずれ枯渇することが予測されています。これらのエネルギーの重要度が低くなることはありませんが、次世代エネルギーとなる再生可能エネルギーへの切り替えも考えていかなければ、地球全体で抱える環境問題への解決などにも繋がりません。
世界環境として考えると、難しく感じる方は多いでしょうが、再生可能エネルギーを利用したエコキュートや太陽光発電といった設備を導入することで、省エネや節約や節電に繋がり周り回って地球のためになり得ることを知りましょう。